犬が陰部を舐めて赤いのはなぜ？夏に増える理由と、獣医が診断名を言わない理由

私は、茶々丸（キャバプーの女の子、9kg）の下半身について、何ひとつ知らずに生きてきました。散歩の時間には詳しくなりました。拾い食いにも、歯磨きにも、うんちの色にも、それなりの見識を持ったつもりでいました。ところが、あの子の後ろ足の付け根の、そのまた奥のことになると、私はまるで無知だったのです。

一週間ほど前から、なんとなく舐めているな、とは思っていました。犬というのは、そもそもよく自分を舐めるものです。私は気にしませんでした。気にしないというのは、たいてい、見ないということです。ようやく見て、ぎょっとしました。赤いのです。ぷっくりとして、いかにも痒そうで、私はその場で少し息を止めました。

犬が外陰部を舐めて赤くなる背景には、外陰部まわりの皮膚炎、膣炎、尿路感染症、アレルギーがあり、見た目だけでは絞れません。 湿気のこもりやすい皮膚のヒダは、そのいくつかに共通する舞台になります。

情けない話ですが、この記事は、薬用シャンプーの泡を茶々丸の下半身に乗せて十分間を待つあいだに、片っ端から一次資料に当たった記録です。まだ治っていません。結末を知らないまま書いています。

免責: 本記事は一般的な情報提供を目的としており、獣医師による診断・治療の代わりになるものではありません。愛犬の皮膚や排尿に異変がある場合は、自己判断せず、かかりつけの獣医師にご相談ください。

犬が陰部を舐めて赤いとき、何が起きている？

私がまず知りたかったのは、そこに何がいるのか、でした。

いたのです。最初から。

マラセチアという酵母は、健康な犬の皮膚と粘膜にふつうに棲んでいます。悪者が外から侵入してきた、という話ではありませんでした。Guillot と Bond の2020年の総説には、こんな言い方が出てきます。

理想的には、常在菌としてのマラセチア酵母は「良き市民」としてふるまい、表皮角層と毛包漏斗部の「移行マントル帯」という自らの生態的地位に収まっている。

— Guillot & Bond, Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, 2020（拙訳）

良き市民。私はこの一語で、ずいぶん気が楽になりました。茶々丸の皮膚には、もともと住人がいて、ふだんは家賃を払って静かに暮らしている。病気というのは、その住人が増えすぎて騒ぎ出した状態のことでした。

騒ぎ出す引き金は、犬の側にあります。世界獣医皮膚科学会（WAVD）の臨床コンセンサスガイドラインは、マラセチア皮膚炎の犬はしばしば併発する過敏症、角化異常、あるいは内分泌疾患を持っている、としています。つまり酵母は結果であって、しばしば原因ではない。

ただし、外陰部の赤みの容疑者は酵母だけではありません。私が並べた候補は4つでした。

• 外陰部まわりの皮膚炎 — 皮膚のヒダに湿気・尿・汚れがこもって起きる
• 膣炎 — Merck Veterinary Manual によれば、成犬期の膣炎は初回発情の後に現れ、通常は避妊済みのメスに起こる
• 尿路感染症 — 排尿の変化を伴う。皮膚のケアでは治らない
• アレルギー性皮膚炎 — 会陰部はそもそも好発部位のひとつ

最後の1つは、私にとって意外でした。犬のアトピー性皮膚炎の国際委員会（ICADA）の診断ガイドラインには、病変の分布がこう書かれています。

顔、耳介の凹面、腹側、腋窩、鼠径部、会陰部、四肢遠位が最も多く侵される。

— Hensel ほか, BMC Veterinary Research, 2015（拙訳）

会陰部は、リストの中にちゃんと並んでいました。痒がっているのがおまたなのか、体じゅうなのか。私は、そこを見分けていませんでした。

私がいちばん怖がったもの

正直に書きます。私が真っ先に想像したのは、尿路感染症でした。

VCA Animal Hospitals は、外陰部が皮膚のヒダに覆われている犬では、ヒダの中の細菌が膣や尿路へ移動して膣炎や尿路感染症につながりうる、と説明しています。皮膚の問題が、皮膚で終わらない。

私は茶々丸のトイレを見張りました。回数はいつも通り。量もいつも通り。踏ん張って出ない様子も、痛がる声もなく、色もおかしくない。分泌物も、匂いもありませんでした。

赤いだけ。舐めるだけ。

拍子抜けするようですが、この「だけ」を確かめたことには意味がありました。獣医師に渡せる情報が増えたからです。

ただし、消えたわけではありません。VCA Animal Hospitals は、外陰部が埋もれている犬では眠っているあいだに尿がもれることがあるとし、さらに、こうした感染がヒダの炎症に加えて起こることも、感染だけが唯一の臨床サインであることもある、としています。日中の排尿がいつも通りに見えても、それだけで否定はできない。私にできたのは、急ぎ度を一段下げることまででした。

なぜ夏に増えるのか？

さて、ここからが、私が最初に抱いた素朴な勘の話です。これは夏の病気ではないのか。

文献は、慎重な言い方で、そうだと答えました。

犬で特に研究されたわけではないが、マラセチア皮膚炎が熱帯気候において、また、より温帯の緯度では暖かく湿った月において多いことは、一般に認識されている。

— Guillot & Bond, Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, 2020（拙訳）

「犬で特に研究されたわけではないが」。この但し書きを消して引用したい誘惑が、私にはありました。そのほうが記事は強く読める。けれど、消したら私は嘘つきです。犬を対象にした専門研究があるわけではない、というのが原典の立場です。そのうえで、一般に認識されている、と書いてある。私が差し出せるのは、そこまでです。

そのうえで、日本の夏は、この記述にあまりにも当てはまります。

気象庁の平年値（1991〜2020年）によると、千葉の月平均湿度は1月が53%、7月は78%です。8月は77%、平均気温は27.1℃。冬と夏で、湿度が25ポイント動いています。

暖かく湿った月。私の住んでいる場所の、まさに今です。

湿度という数字を、私は犬の熱中症、散歩は何度まで？で一度きちんと扱っていました。あのときは、犬が体温を逃がせるかどうかの話でした。同じ数字が、皮膚の上の住人の話でもあったとは、思いもよらなかったのです。

皮膚のヒダで、何が起きているのか

もうひとつ、私を黙らせた記述があります。

皮膚のヒダは、マラセチアや細菌の過剰増殖を助ける重要な局所因子であることが多い。これはおそらく、空気の流れの減少、皮膚温と湿度の上昇、分泌物の滞留、表面の摩擦による損傷といった要因を含む、局所的な気候の違いを反映している。

— Guillot & Bond, Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, 2020（拙訳）

空気の流れが減る。温度が上がる。湿度が上がる。分泌物が溜まる。こすれる。

これを読みながら、私は茶々丸の外陰部を思い出していました。あの子のそこは、周りの皮膚に少し埋もれ気味です。ヒダがある。つまり、あの子の下半身には、体の外の夏とは別に、もっと小さくて、もっと蒸れた、専用の夏が用意されていたことになります。

WAVD のガイドラインは、マラセチア皮膚炎の犬で好まれる部位として間擦部、つまり皮膚と皮膚が擦れ合う場所を挙げています。そして高リスクの犬種の一覧に、プードルが入っていました。

茶々丸は、キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルとトイプードルの、キャバプーです。

私は、その一行をしばらく見つめていました。血の半分は、名簿に載っていたのです。

なぜ獣医は、診断名を言わなかったのか？

病院から帰ってきたとき、私の手にはシャンプーが1本ありました。マラセブという、犬のマラセチア皮膚炎に使う動物用医薬品です。

そして、診断名は、ありませんでした。

正直なところ、私は少しだけ物足りなかったのです。名前をつけてほしかった。何々炎です、と言ってもらえれば、私は敵の名前を知って帰れる。それがないまま、シャンプーだけ持たされて、私は玄関で少し途方に暮れました。

その気持ちは、ガイドラインを読んで、きれいに畳まれました。

部位ごとの菌数は異なる。したがって、その病変過程におけるマラセチアの役割を確定するには、試験的治療が必要である。

— WAVD 臨床コンセンサスガイドライン要約（Bond ほか, 2020）（拙訳）

論理はこうです。マラセチアは健康な犬にもいる。数は場所によって違う。だから顕微鏡で見つけたところで、「いたから犯人だ」とは言えない。犯人かどうかを決める方法は、減らしてみて、良くなるかどうかを見ることしかない。

治療そのものが、検査でした。

WAVD の診断フローも、そうなっています。臨床サインが合致すれば細胞診などを行い、該当すれば治療を開始し、適切な外用治療への反応を3〜4週間かけて評価する。そこで完全に良くなったなら、次は「なぜ増えたのか」という下地を考える段階に進む。菌のほうは完全に消えたのに見た目が部分的にしか良くならないなら、下地の病気を調べる。

つまりあの獣医師は、名前を出し惜しみしたのではなく、まだ名前が確定していない段階を、正直に扱っていたのだと思います。ガイドラインの順番どおりです。

私が欲しかった「病名」というものは、しばしば、3〜4週間あとにやってくるのでした。

なお、ガイドラインはルーチンの培養検査について、定性的な情報を与えるにとどまるとしています。培養に出せばはっきりする、というものでもないわけです。

薬用シャンプーは、なぜ10分なのか？

私が処方されたマラセブは、キリカン洋行が公開している製品情報によると、ミコナゾール硝酸塩2%とクロルヘキシジングルコン酸塩2%を含む、犬のマラセチア皮膚炎のための動物用医薬品です。

この組成が、WAVD のガイドラインで治療の筆頭に挙がっていました。2%ミコナゾール＋2%クロルヘキシジンのシャンプーを週2回、エビデンスの強さは strong。治療の選択肢が並ぶ中で strong と書かれているのは、この1行だけです。3%クロルヘキシジン単剤は moderate。内服ではケトコナゾールとイトラコナゾールが moderate で、フルコナゾールは単一の研究しかなくさらなる裏づけが要るとされ、テルビナフィンはその用量では部分的な効果にとどまる、と書かれています。

強い順に並べ替えると、いちばん上にあったのは、風呂場で使うただのシャンプーでした。

つまり私が手渡された1本は、国際的なコンセンサスが最も強いエビデンスを認めた組成そのものだったわけです。それを私は、玄関で物足りなく思っていた。自惚れというのは、たいてい無知の別名です。

もっとも、同じ組成の1本が私の犬に効くかどうかは、ここまでの話とはまた別です。効くかどうかを決めるのは、これから始まる3〜4週間のほうでした。

問題は、使い方でした。

米国の MALASEB のラベルには、こう書かれています。被毛を水で十分に濡らし、全身に泡立てて10分間の接触時間をとり、水で完全にすすぐ。

10分。

薬用シャンプーというのは、洗剤ではなく、皮膚の上に薬を10分間置いておくための道具でした。泡立てて、すぐ流す。私がふだんやっている、あの動作。あれをやると、有効成分が働く時間はほとんど残りません。

私は幸い、10分置きなさいと言われていたので、そうしています。風呂場で、濡れた犬と二人きりで、十分間。これが、なかなかに長いのです。

その長さを持て余しながら、私は考えていました。この十分は、私が「ちゃんとやった」と思うためのものではなく、あの子の皮膚の上で薬が働くための十分なのだと。

なお、日本で流通する製品の用法・用量や使用間隔は、製品ごとに定められています。具体的な洗い方と頻度は、添付文書と処方した獣医師の指示に従ってください。ここに書いたのは、私が受け取った指示と、公開されている製品ラベルの記載であって、あなたの犬への処方ではありません。

どこからが動物病院？

私が観察の軸にしたものを、そのまま置いておきます。判断は獣医師のものですが、何を見て伝えるかは、飼い主の仕事です。

Merck Veterinary Manual は、臨床症状がごく軽い犬では膣炎の治療は必要ないとしつつ、その部位は清潔に保つべきだとしています。軽ければ何もしなくていい、ではなく、軽ければ手入れで足りることがある、という書き方です。

そして、排尿の変化だけは別扱いにしてください。皮膚のケアをいくら丁寧にやっても、尿路の感染は良くなりません。

期間の目安は、もう少し手前にもあります。マラセブの製品情報は、2週間使用しても症状の改善が見られない場合は獣医師に相談するよう案内しています。私のほうは、まだ洗いはじめたばかりです。

適切な外用治療を3〜4週間続けても反応がないときも、再受診の合図です。WAVD のフローは、臨床的にも菌学的にも反応がない場合、薬の吸収や代謝の異常、あるいは薬剤耐性を考えて治療を変更し、評価をやり直すよう示しています。臨床的に良くならないのに菌学的には反応している場合は、マラセチアが他の炎症性疾患に付随して見つかっただけ、という可能性を考える。「効かないまま続ける」は、どの枝にも入っていません。

どうしたら防げたのか？

おい、と自分に言い聞かせるつもりで書きます。ここが、私がいちばん考えたところです。

WAVD の予防の項は、こう始まります。素因をコントロールすること。それが不可能な場合は、局所的な予防を推奨する。

以降には、局所予防の中身（治療と同じ2%ミコナゾール＋2%クロルヘキシジンのシャンプーを週2回、3%クロルヘキシジンは moderate）や、再発性の外耳炎への対応、イトラコナゾールのパルス療法が続きます。けれど、飼い主の私に手が届くのは、最初の2行のほうでした。

素因。つまり、酵母が増えやすい下地のほうです。私の手の届く範囲で、下地はこれだけありました。

ヒダを乾かすこと

私の犬のそこは、皮膚に埋もれ気味です。VCA Animal Hospitals によれば、外陰部が周囲の皮膚のヒダに部分的に隠れている状態は、湿気や尿や汚れをヒダの中に閉じ込め、ヒダの炎症と感染につながります。

だから、濡れたら乾かす。シャンプーのあと、雨の散歩のあと、水遊びのあと。体はタオルで拭くのに、あの子の後ろ足の付け根の奥まで気にしたことが、私にはありませんでした。

夏は、ここに汗ではなく湿度が味方します。何もしなくても、乾かない。

体重を減らせば、ヒダは小さくなる

VCA は、太り気味の犬では減量が有益だとしています。外陰部のまわりの皮膚のヒダが、小さくなるからです。

体重管理が皮膚の話につながるとは、私は思っていませんでした。散歩の量や関節の話だと思っていた。犬のBCS（ボディコンディションスコア）完全ガイドに書いた月1回の体型チェックは、実は、こんなところにも効いていたわけです。

舐め始めた日に、見ること

これが、私のいちばん大きな反省です。

私は一週間、「なんとなく舐めているな」で済ませました。そのあいだ、あの子は舐め続けていた。舐めれば濡れます。濡れた場所は乾きません。乾かない場所では、菌がよく育ちます。

Guillot と Bond が挙げた要因のうち、「表面の摩擦による損傷」の担い手は、他でもない、あの子の舌でした。痒いから舐める。舐めるから治らない。私が一週間かけて見物していたのは、その円環です。

早期発見という言葉は退屈ですが、この病気に関しては、円環に入る前に切るという、具体的な意味を持っています。

下地そのものが病気であることもある

そして、これは私にはどうにもならない話ですが、書いておかねばなりません。

WAVD は、マラセチア皮膚炎の犬にはしばしば併発する過敏症疾患があるとしています。ICADA がまとめた Favrot の基準（セット1）は、犬アトピー性皮膚炎を疑う項目を8つ挙げていて、その中に「発症年齢が3歳未満」と「慢性または反復性の酵母感染」が並んでいます。8項目のうち5項目を満たす場合、感度は85.4%、特異度は79.1%と報告されています。

ただし原典は、これらの基準を単独の「診断テスト」として使ってはならない、とはっきり書いています。私が風呂場で指を折って数えたところで、それは診断ではありません。

茶々丸は2歳です。今回が初めての、酵母を疑われた出来事です。

反復するかどうかは、これから分かることです。もし来年の夏も同じことが起きるなら、それは「夏だから」ではなく、もっと下の層の話かもしれない。そのときは、シャンプーの話ではなく、痒みそのものの話をしに病院へ行こうと思っています。

なお VCA は、症状の重い犬や、内科的な治療に反応しない犬では、外科的にヒダの形を整える手術（外陰部形成術）が選択肢になるとしています。私はまだ、そこまでの段階にはいません。いないと、思いたい。

まとめ

犬が陰部を舐めて赤くなるとき、そこにいるのは、たいてい元から住んでいた住人でした。増えすぎた理由のほうが本題で、日本の夏の湿度と、皮膚のヒダという小さな密室が、その理由をよく説明してくれます。

診断名がもらえなかったのは、獣医師が手を抜いたからではありませんでした。マラセチアは常在菌なので、いるかいないかでは決着がつかない。減らして良くなるかを見る試験的治療そのものが、国際コンセンサスの定めた検査手順でした。私が欲しかった名前は、3〜4週間先にあります。

そして薬用シャンプーは、洗うための道具ではなく、10分間そこに薬を置いておくための道具でした。

防げたか、と聞かれたら、たぶん、いくらかは防げました。散歩のあとにあの子の後ろ足の付け根を拭くこと。月に1回、体型と一緒にそこを見ること。「なんとなく舐めているな」と思った日に、その場でめくって見ること。どれも、大した手間ではないのです。大した手間ではないことを、私は一週間、しませんでした。

洗い終えた茶々丸は、十分間の刑期を終えたような顔をしています。赤みが引いたかどうかは、まだ分かりません。

分からないまま書いているというのは、いささか間の抜けた話ですが、飼い主の毎日というのは、たいていそういうものでしょう。三週間後の私が、この記事の続きを知っています。

SiPPO Friends のデイリーケア記録には、その日の様子を残せます。いつから舐め始めたのか、シャンプーを何日にやったのか、赤みは何日目に引いたのか。私は今回、「一週間くらい前から、なんとなく」としか獣医師に言えませんでした。次はもう少しましな報告ができるように、今日から数えることにしています。健康管理の記録は獣医レポートとしてまとめて持っていけますから、記憶より正直な話ができるはずです。

しっぽが、まちを変える。その前に、まず、うちの子のおまたです。